这些研究有一定的借鉴意义，但存在的问题是缺乏系统性，深度和力度不够。明代的方志不仅品种繁多，体例完备，内容丰富，在方志发展史上具有里程碑的意义，而且孕育了清代方志的鼎盛和繁荣。然而从清代乾嘉以后，明代方志的重要作用和意义却被忽略，应有的历史地位没有得到彰显。因此，研究明代方志的发展概况，探讨其功用与价值，对重新认识明代方志在历史上的作用，确立其应有的重要地位，具有重要的意义。本文从这一认识出发，选择南直隶这一典型区域作为研究范围，对南直隶方志规范的确立、方志的纂修、方志的创新与发展、方志的内容与史料价值等诸多内容试作探讨，以期抛砖引玉。