“紫叶梅”是一个古梅品种。据西汉《西京杂记》记载，汉武帝修建上林苑时，群臣进献了七个梅花品种：“初修上林苑，群臣远方，各献名果异树，亦有制为美名，以摽奇丽。……梅七：朱梅、紫叶梅、紫华梅、同心梅、丽枝梅、燕梅、猴梅。”“紫叶梅”就是其中之一。根据史料推测，这个古老的“紫叶梅”应是既可观花、又可食用的宫粉型品种。作为一种园艺栽培种，它“花叶俱美”，主要用作大型盆栽或园林景观树。“紫叶梅”有时也容易被用来指代或混淆于另一个品种——美人梅。

后世文人也常用这个典故来咏梅，比如宋代刘几的《梅花曲》中就有“向上林，留此占年芳”的句子。古典诗词中提到的“紫梅”，大多并非指“紫叶梅”。唐代诗人王维的《早春行》中有名句 “紫梅发初遍，黄鸟歌犹涩” 。这里的“紫梅”更可能是指花朵颜色偏紫的梅花，而不是我们现在说的叶片呈紫色的“紫叶梅”品种。宋代李龙高写过一首 《紫蔕梅》 （“蔕”同“蒂”）。从诗名和“外面看来本色非”等描述看，它可能指的是花蒂或花萼为紫色的梅花，也并非现代意义上的紫叶梅。

和梅花百咏诗 其六十八 汉宫梅① 明末清初 · 王夫之

① 既有宫梅自该古今又以汉别之汉人无咏梅之句奚取焉

长门春锁万花深，纨扇无愁到玉林。记得虞渊官簿说，紫华紫叶结同心⑴。

⑴ 唯西京杂记上林令虞渊花木簿有此数种梅耳。

《紫叶梅》（现代·半岛都市报）

婀娜多姿紫叶梅，粉面桃花迎春媚。逗引蝴蝶翩翩舞，吸聚蜜蜂不思归。

争芬斗艳四月天，犹如清纯少女美。世间佳景共营造，各展风情巧点缀。

《赞紫叶梅》（现代·飞扬诗歌）

秋风劲吹百花藏，紫叶梅开傲霜扬。不与万物比颜色，但留清气香满堂。