凡例相对序跋而言，着重于对方志理论的阐述，如对方志性质，嘉靖《昆山县志》凡例云：“志固一邑之史，然其体不同。故于人片善必录，微暇必掩，有记载而无褒贬焉。然褒贬亦自寓矣。”（18） 嘉靖《宝应县志》义例云：“志史也，事必核，文必当，义必精。夫是之谓史”（19）。对此，嘉靖《全辽志》李辅后序亦有相似的文字：“夫志，古史之流也。史纪列国之理乱，志述一方之美恶。垂法戒而备观省，其义则一。”（20）李东阳在嘉靖《许州志》序中认为“志，史类也”，“大则史，小则志，兼行而互证”（21）。对志书功用的描述，弘治《句容县志》周琦序云：“国之志犹国之史，郡邑之志亦郡邑之史，史昭鉴戒而志与之等，是故修志之笔当不下之修史。凡为郡邑者必先考志，始自名宦以为鉴戒，末复以次求之人物，凡风俗、户口、田野、山川、坛壝以下则治民事神之道以备，而治体立焉，然则志之有补于治也如是”。凡例中关于志书功用的论述很多，渗透着志书有资政教、有裨风化昭往鉴来的意义。“世不能无升降 ，俗不能无污隆，人不能无贤否，政不能无得失，名宦征于既去，乡贤定于抑 后，比类而书，有补于鉴戒可也”（22）。万历《重修昆山县志》凡例：“志所以稽往迹劝将来也，故有美而无剌，然狥私而溢美非公也。适以重往者之累而贻来者之几，尔若徇私而作恶，则其罪益大矣，故慎之”（23）。
凡例与序跋有相通的一面，但不完全一致，凡例贵在简明扼要，原则性、操作性很强。如万历《宁国府志》“凡例”讲“郡邑制置沿革、水旱灾祥、兵戎变乱、建造兴举，诸凡关系重大者仿史勒为郡纪，庶提纲挈要，一览可得其大致焉”。其目的在于志书编纂时便于遵循，因而也涉及到许多具体问题。如体例的制定，万历《兴化县新志》凡例规定：“志者天文、地理、人事之纪也，志凡三卷，此处三焉。有秩官故益之以人官，有才贤故益之以人文，有述作故益之以词翰，有遗事故益之以外纪。”（24）从而确立了该书纲目的规范。如“详近而略远”（25）的原则， “名宦人物书其殁者，其见存虽有异绩者法不得书，惟纪名氏以方矣”（26）。然而对于人物立传等具体理论与编纂原则的探讨，远非一部分的凡例所能涵盖的，但它涉及到志书编修中某些具有共性与编纂性的问题。 三、序跋凡例的特征
志书的序跋凡例在全书中具有纲领性的作用，好的序跋与凡例可以为志书增添光彩，起到画龙点睛、统领全局的作用。翻阅旧志的序跋凡例，除了上面讨论的彼此重复交叉问题，也不免有抄袭或粗制滥造之作。从总体来看，序跋凡例内容的丰富与完善，不仅标志着我国方志纂修体例的成熟，而且反映了许多规律性的特征。
1．规范性。序跋凡例应该记述什么样的内容，要说明与反映什么样的问题？明代方志体例越来越趋向完备和规范，从明永乐以后，志书的体例格局、图表纪传等体裁的使用、篇目设置、内容记述基本已定型。因此，志书在编排上，基本遵循这个统一的凡例来规定自己的内容，反映本地域的特色。方志是要不断纂修，因而，这涉及到修志方法、纂修目的与要求，对旧志处理上持何原则。在具体编纂上，可以说从明永乐年间《纂修志书凡例》的颁布，也就为志书定下了基本规模，该“凡例”规定：建置沿革、分野，疆域、城池、里至，山川，坊郭、乡镇，土产、贡赋，风俗、形势，户口，学校，军卫，廨舍，寺观、祠庙、桥梁，古迹、城郭、故址、宫室、台榭、陵墓、关寨、岩洞、园池、井泉、陂堰、景物、宦绩，人物，仙释，杂志，诗文（27）。以后的志书编修都是在这个凡例基础上，结合各地区的特点而设置并加以完善。所以无论序跋中涉及到的篇目设置、取材原则，还是凡例的一一规定，都渗透着志书纂修的规范。
2．信实性。方志作为资料性的记述，贵在资料与事实的可信、可靠，所以在不可序跋凡例中都强调志书的信实性。“稽众而置疑，杜谀而核实，韪正而绌诬”（28）。“凡旧志缺略者据故老载纂公议，裁定增入。……征之文献，可信与情允协者收录，……误采者正之”（29）。不少志书凡例还有类似这样的说明，“信以传信，疑以传疑，史家旧法。中间有误，须案据明白，始敢改正；若无案据，姑以旧志为主云。志内事类，一时采访未备，考校未精，其所以补正之者，深有望于后来同志诸君子”（30）。所以志书的资料除了文献，档案中登载的，有大量的来自调查访问，前文所引关于几个采访的凡例就足以证明。序跋中亦有这样的文字，明人王崇在嘉靖《直隶池州府志序》中云：“者志，记也，所以记事之实也。”（31）是为了保存文献而作，所以有人提出“夫志何为者也，纪载郡之封域、山川、户口、物产、人才、风俗以至城池廨宇、井邑、第宅、前贤遗迹，下至佛老之庐，皆类次族分，使四境之内可按籍而知，而一代之文献大不至无征焉。”（32）方志要作为一方信史昭往鉴来，序跋凡例也体现了这一特点。
3．时代性。方志区别于史的一个明显特征是着重记述当代，“文献有征，方幸其可以信今而传后”（33）。对于修志的目的，嘉靖《江阴县志》唐顺之序明确提出：“国邑之有志，本以经世，而不以博物，则得之矣”（34）。嘉靖《六合县志》也有明确的阐述：“居者可以观俗，仕者可以观政，学者可以观教”。正是基于这样的目的与要求，“凡山川、古迹有关于贤人君子者必书，道路、津梁有便于人民者必录；声名、文物、忠孝、节义，有关于风化者必极其详；户口、赋税、力役、兵防，有关于国计者必极其备，以至天灾物怪所以警在位，僧宫道舍所以聚游手者，无不周悉举旧志所不收或收而失实，或讹而相冒，或混而无别，或析而无当，悉厘正之。……有心君子按图展志，……亦不胜桑土绸缪之感焉。”（35）所以，明代方志与以往不同的是时代气息明显增强，甚至如“赋役日加，饥役未已，富者变为贫乏，良民流于盗賊”（36）等社会问题，也在志书中得以反映。从这一层面考虑，这也就使序跋凡例由于志书内容对现实的关注，而有了明显的时代性。
4．科学性。明代志书所蕴涵的内容是丰富的，无论志书的门类设置、材料的取舍，还是体例的制定，序跋凡例的规定都更为科学。嘉靖《江阴县志》“门分别类，事各有归，而不相殽，示纲领可寻也。先为发凡举例，示准绳在兹，其去取非敢私为异同也”（37）。这样的观点，就使编纂者在记述上采取公允而客观的态度。另如弘治《吴江志》“凡例”首载：“事实始末前元有旧图经残缺不全，本朝洪武十一年、永乐十六年、景泰五年俱曾奉文纂修，意当时必迫于限期，拘于凡例，未免得此失彼，而稿之存者有多传写舛讹，人亦罕见。今取三稿前图经合而为一之，又参之以范氏吴郡志、庐氏苏州府志及诸史百氏古今碑刻谱牒，与夫故老之所传，诵平日之所见闻，一一录之，以备编辑；门类题目凡三十八，各有小序。”这就说明该志在编纂方法上，是克服了旧有志书的缺陷，保留了可取舍的内容，又增加了史传碑刻及采访故老的内容、平日之见闻。在类目的设置上，冠以小序，即使各部分的记载有章法可循，也使应该记载的内容更明确，突出志书的特点。在其它方面，如“集文”即艺文的规定“不拘今古，惟善是取，俱以朝代为先后”等等。这种做法在其它志书中也普遍存在，不仅是科学而审慎的，而且也是值得借鉴的。
当然，序跋与凡例毕竟是志书的一部分，所表现出来的种种特征可以说是志书内容的反映。随着我国方志编修的成熟与完善，序跋凡例的记述也逐渐走向成熟与发展。
综观明代方志，序跋凡例所表现出来的丰富内容，无论是经验总结，还是理论问题的探索，都是方志研究继承与创新问题的切入点。但由于笔者所见有限，以上所述恐非能反映序跋凡例内容的全部，也许很不完善，惟抛砖引玉，希望能对方志研究有所裨益。
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注：
（1）即明代南直隶十八府州县。
（2）[正德>《姑苏志》王鏊序，天一阁明代方志选刊影印明正德刻本。
（3）[万历>《江浦县志》周一经序，天一阁明代方志选刊影印明万历刻本。
（4）[弘治>《徽州府志》汪舜民序，天一阁明代方志选刊影印明弘治刻本。
（5）[嘉靖>《徽州府志》汪尚宁序，书目文献出版社北京图书馆古籍珍本丛刊影印明嘉靖刻本。
（6）[嘉靖>《徽州府志》胡松序。
（7）[嘉靖>《徐州志》王延序，台北成文出版社1983年3月影印嘉靖间刻本。
（8）[嘉靖>《江阴县志》张衮序，天一阁明代方志选刊影印明嘉靖刻本。
（9）莫旦撰[弘治>《吴江志》孙显序，台湾学生书局1987年6月影印明弘治刻本。
（10）[弘治>《徽州府志》汪舜民序，天一阁明代方志选刊影印明弘治刻本。
（11）载明[正德>《莘县志》天一阁明代方志选刊影印明正德刻本。
（12）[崇祯>《砀山县志》，国家图书馆分馆藏明崇祯十二年刻本。
（13）[弘治>《句容县志》曾升后序，天一阁明代方志选刊影印明弘治刻本。
（14）江淹：字文通，南朝济阳考城人，文学家，历仕梁、陈、隋三朝，著有《恨赋》、《别赋》，驰名文坛。录王晓岩《历代名人论方志》第82页，辽宁大学出版社1986年12月版。
（15）[隆庆>《仪真县志》，1963年6月上海古籍书店据宁波天一阁藏明隆庆刻本。
（16）[嘉靖>《通州志》，天一阁藏明嘉靖刻本。
（17）[嘉靖>《昆山县志》，1963年上海古籍书店据宁波天一阁藏明嘉靖刻本影印。
（18）闻人诠撰[嘉靖>《宝应县志》，1962年4月上海古籍书店据宁波天一阁藏明嘉靖刻本。
（19）李辅等修、陈绛等纂[嘉靖>《全辽志》，金毓黻校订《辽海丛书》本。
（20）载王晓岩《历代名人论方志》第82页，辽宁大学出版社1986年12
（21）[隆庆>《仪真县志》序例。
（22）周世昌撰[万历>《重修昆山县志》，台湾学生书局1987年6月影印本。
（23）陈俊等修、沈懋学等纂[万历>《宁国府志》，台北成文出版社1984年3月影印明万历五年刊本。
（24）欧阳东凤修，严锜等纂[万历>《兴华县新志》台北成文出版社1983年3月影印明万历十九年手抄本。
（25）[正德>《颍州志》凡例，1963年12月上海古籍书店据宁波天一阁藏明正德刻本影印。
（26）[嘉靖>《高淳县志》凡例，1963年4月上海古籍书店据宁波天一阁藏明嘉靖刻本影印。
（27）明永乐十六年《纂修志书凡例》，参见傅振伦《中国史志论丛》浙江人民出版社1986年版。
（28）[万历>《江浦县志》凡例。天一阁明代方志选刊据明嘉靖刻本影印
（29）[嘉靖>《江浦县志》凡例。
（30）黄文鸑纂修 [正德>《新城县志》凡例，正德十一年刻本。
（31）[嘉靖>《池州府志》王崇序，1962年6月上海古籍书店据宁波天一阁藏明嘉靖刻本影印。
（32）[正德>《姑苏志》王鏊序。
（33）[嘉靖>《吴江志》曹麟序，台湾学生书局1987年6月影印嘉靖四十年刊本。
（34）[嘉靖>《江阴县志》，天一阁藏明嘉靖刻本影印。
（35）[崇祯>《吴县志》徐汧序，天一阁藏明崇祯刻本影印。
（36）[崇祯>《吴县志》徐汧序，天一阁藏明崇祯刻本影印。
（37）[嘉靖>《江阴县志》张衮序，1963年7月上海古籍书店据宁波天一阁藏明嘉靖刻本影印。
本文收入《第八届明史国际学术讨论会论文集》，湖南人民出版社2001年版